موتور خودرو به اندازه‌ای که شما در هنگام دویدن به هوا نیاز دارید، به اکسیژن وابسته است و نمی‌تواند مانند تنفس از طریق بالش عمل کند. موتور خودرو نمی‌تواند مستقیما هوای پر از گردوغبار جاده را استنشاق کند؛ زیرا این امر به همان اندازه که به‌نظر می‌رسد مضر است و این‌جا نقش فیلتر هوای موتور اهمیت پیدا می‌کند. وظیفه فیلتر هوای موتور که کاری ساده اما بسیار حیاتی است، گرفتن تمامی آلودگی‌ها، کثیفی‌ها و ذرات ریز قبل از ورود به محفظه احتراق است.

حال تصور کنید که این فیلتر هیچ‌گاه تعویض نشود. شما نمی‌خواهید بدانید چه بر سر موتور و حساب بانکی‌تان می‌آید اگر فیلتر هوای خودرو را هرگز تعویض نکنید؟! عواقب عدم تعویض فیلتر، اگرچه فورا به سلامت موتور آسیب نمی‌زند، اما به‌تدریج شرایط را وخیم می‌کند.

این وضعیت را می‌توان به استفاده از یک ماسک صورت به مدت چند ماه تشبیه کرد؛ عدم تعویض این فیلتر فورا موتور را از کار نمی‌اندازد، اما قطعا به نفع آن نخواهد بود. با این توضیحات، در ادامه به بررسی پیامدهای عدم تعویض فیلتر هوای موتور پرداخته می‌شود. فیلتر هوای موتور خودرو به‌تدریج با خاک، حشرات و زباله‌ها مسدود می‌شود؛ تا جایی که جریان هوا تقریبا قطع می‌شود؛ اما خودرو نمی‌تواند این مشکل را به زبان واضح بیان کند.

با این حال، علائمی وجود دارد که به‌راحتی قابل‌ شناسایی هستند. فیلتر مسدودشده مانند گرفتگی مزمن سینوس‌ها در خودرو عمل می‌کند و شما متوجه تغییرات قابل‌توجهی خواهید شد که نادیده گرفتن آن‌ها دشوار است. یکی از این نشانه‌ها، کاهش عملکرد و قدرت موتور است. وقتی فیلتر موتور مسدود شود، ورود اکسیژن به آن محدود خواهد شد که برای سوزاندن سوخت به‌صورت کارآمد ضروری است.

موتور برای جبران این مشکل، سوخت بیشتری تزریق می‌کند تا عملکرد آن حفظ شود که این امر باعث ایجاد مخلوطی نامتعادل از هوا و سوخت می‌شود و هر بار که پدال گاز را فشار می‌دهید، قدرت کمتری تولید می‌کند. همان‌طور که احتمالا حدس زده‌اید، یک فیلتر کثیف می‌تواند یکی از دلایل کاهش مصرف سوخت خودرو باشد. نتیجه این امر، مراجعه‌ مکرر به پمپ‌بنزین و ایجاد شکاف بزرگ‌تری در جیب شما خواهد بود! همچنین، شمع‌های خودرو با مشکل مواجه می‌شوند؛ زیرا احتراق ضعیف منجر به کثیف شدن شمع‌ها می‌شود.

مخلوط هوا و سوخت موتور برای فعال‌سازی شمع حیاتی است و اگر هوای پاک کافی وارد نشود، شمع‌ها با دشواری عمل می‌کنند. این مشکل به‌صورت زنجیره‌وار به ناتوانی موتور در فعالیت پیستون و تامین قدرت برای خودرو منجر می‌شود. تعویض فیلتر هوا معمولا یکی از ساده‌ترین وظایف نگهداری است. عمر متوسط فیلترهوای موتور خودرو بین 15000 تا 20000 کیلومتر یا یک سال، هرکدام که زودتر فرا برسد، است.

بسیاری از سازندگان خودرو توصیه می‌کنند فیلترها هر 10000 تا 20000 کیلومتر تعویض شوند؛ اما این تنها یک راهنماست و نباید به‌عنوان قانون قطعی تلقی شود. باید این زمان‌بندی را با توجه به شرایط خاص خود تنظیم کنید؛ برای مثال، اگر در منطقه‌ای پر از گردوغبار زندگی می‌کنید یا به‌طور منظم در مسیرهای ناهموار رانندگی می‌کنید، تعویض مکرر آن ضروری است. این موضوع درمورد رانندگان شهری، افرادی که مدام در ترافیک‌ها متوقف شده و حرکت می‌کنند و کسانی که نزدیک مناطق ساخت‌وساز زندگی می‌کنند نیز صدق می‌کند. برخی نکات مهم دیگر درباره فیلتر هوا نیز مفید خواهد بود.

از جمله این‌که باید فیلتر را به‌طور منظم، حتی اگر به حد مسافت یا مدت‌زمان تعویض نرسیده باشد، بررسی کنید و به‌دنبال کثیفی یا انسداد باشید. همچنین از آلوده کردن فیلتر با روغن خودداری کنید. این موضوع اغلب نادیده گرفته می‌شود؛ زیرا کار با روغن اطراف موتور به‌راحتی می‌تواند بدون توجه به آن‌چه به فیلتر مالیده می‌شود، انجام شود.

روغن می‌تواند توانایی فیلتر در حذف آلاینده‌ها را به‌طور قابل‌توجهی کاهش دهد؛ زیرا حتی می‌تواند گردوغبار را جذب کند. علاوه‌بر این، تنها در صورتی فیلتر را بشویید که دفترچه راهنما آن را توصیه کرده باشد.

شستن فیلتری که برای شست‌وشو طراحی نشده، ممکن است بیش از آن‌که مفید باشد، آسیب‌زا باشد؛ بنابراین، غافلگیر نشوید و با رعایت این نکات، از مزایای تعویض فیلترهوای موتور خودرو خود بهره‌مند شوید.